Woraus besteht die Walliser Wirtschaft nun wirklich? Lebt das Wallis zu 60 % vom Tourismus und der Landwirtschaft, wie manche Einwohner des Kantons glauben? Seit 2013 stellt sich die Stiftung The Ark diese Fragen. Sie möchte durch verschiedene Aktionen die wichtige Rolle, die Industrie, Technologie und Innovation für das Walliser BIP spielen, stärker hervorheben.
Die Sensibilisierung zählt auf den ersten Blick nicht zu den vorrangigen Aufgaben von The Ark. Es ist jedoch wichtig, dass die Walliser und Schweizer Bevölkerung – vor allem die junge Generation – weiss, dass es möglich ist, im Wallis innovativ zu sein und in Technologie-Berufen mit hoher Wertschöpfung zu arbeiten. An dieser Stelle sei erwähnt, dass Industrie und Technologie fast 30 % des Bruttoinlandsprodukts des Kantons generieren (siehe das Editorial von François Seppey zu diesem Thema).
Im Rahmen der 200-Jahr-Feier in 2015 hat die Stiftung The Ark daher rund 600 Walliser Kollegiumsschüler während eines Vormittags zu einer Besichtigung von Technologiestandorten und -unternehmen eingeladen. Die meisten der jungen Schüler waren erstaunt über die Vielfalt der Aktivitäten und des Know-hows in den Walliser Unternehmen und Forschungsinstituten. Die breite Öffentlichkeit wurde ebenfalls für diese Problematik sensibilisiert, etwa im Rahmen der offiziellen Feierlichkeiten des 200-Jahr-Jubiläums am 7. und 8. August in Sitten oder der Veranstaltung TEDx Martigny im September. Auch hier waren die Besucher überrascht von der Qualität des Angebots der Walliser Wirtschaft und der Vielfalt der von ihr vorgeschlagenen Lösungen. Alle diese Elemente sind übrigens in der mobilen App „Wallis der Technologie – The Ark“ zu finden, die als Download zur Verfügung steht.
Die Teilnahme der Stiftung an Studierendenmessen in Genf, Lausanne (EPFL) oder Montreux bot ebenfalls Gelegenheit, diese Botschaften der jungen Generation zu vermitteln, die vielleicht eines Tages im Wallis arbeiten wird.
Im November hat die Stiftung The Ark in Zusammenarbeit mit der Tageszeitung Walliser Bote eine Beilage mit dem Titel „UnternehmenWallis“ veröffentlicht. In demselben Sinne wie das weiter oben beschriebene Projekt der 200-Jahr-Feier bot dieses Magazin Gelegenheit, ein knappes Dutzend sehr innovative Walliser Unternehmen und Start-ups vorzustellen, von denen die meisten hauptsächlich auf ausländischen Märkten tätig sind.
Alle diese Initiativen werden Früchte tragen – vorausgesetzt, dass die Entwicklung von Sensibilisierungsmassnahmen fortgesetzt wird. 2016 sind daher weitere Projekte geplant, zum Beispiel mit einem Angebot im Bereich des Industrietourismus, das es ermöglichen wird, einige Unternehmen und Technologiestandorte des Wallis von innen zu entdecken.
Die Anstrengung lohnt sich. Das Wallis muss auch als Kanton der Innovation, der Technologien und der Industrie wahrgenommen werden. The Ark und ihre Partner werden alles unternehmen, um dieses Ziel schnell zu erreichen.