Lancé à mi-2023, le projet Hypoxie Valais, lancé conjointement par la Fondation The Ark, SpArk, la Clinique romande de réadaptation (CRR) et Elitment, visait à démocratiser l’entraînement en hypoxie tout en positionnant le Valais comme pôle de compétences de renommée internationale dans ce domaine. Après deux ans de développement, les premiers résultats confirment le potentiel de cette méthode d’entraînement, tant pour les sportifs d’élite que pour les amateurs. Ce projet jette ainsi les bases d’un développement plus poussé de l’hypoxie, notamment dans le cadre de l’ouverture prochaine du Campus du Pôle santé de Sion.
L’entraînement en hypoxie, c’est-à-dire avec une raréfaction de l’oxygène, permet d’améliorer les performances sportives, de mieux résister à la fatigue et de récupérer plus rapidement après une blessure. « Le Valais a une carte majeure à jouer dans ce domaine. Toutes les formes d’altitude sont à portée de main, que ce soit en nature ou dans nos chambres d’hypoxie », souligne Michaël Duc, co-directeur du projet.
Quatre volets complémentaires
Le projet Hypoxie Valais, qui a débuté en 2023, était composé de trois volets complémentaires. Le premier, réalisé avec la collaboration des principales fédérations sportives valaisannes (cyclisme, ski et athlétisme) a permis à de jeunes espoirs du sport de tester l’entraînement en hypoxie.
Le deuxième volet a consisté en un projet pilote sur les bienfaits d’entraînements de force excentrique en hypoxie à 3000 mètres d’altitude. Une trentaine de sportifs amateurs, pratiquant le trail running, ont participé durant quatre semaines à un programme de préparation physique, à raison de deux séances par semaine. Les tests physiologiques et neuromusculaires réalisés avant et après le programme révèlent des progrès significatifs. Plus de 62% des participants ont constaté une amélioration globale de leur condition physique, confirmant la pertinence de cette démarche.
Le troisième volet a permis quant à lui de mettre en place une base de données centralisée, pour recueillir et valoriser les diverses informations relatives aux sportifs et leur entraînement.
Un atout pour le Valais
Ce projet, co-financé par la Fondation The Ark, permet de poser les bases de la création d’un véritable écosystème autour de l’hypoxie, dans le sillage de l’ouverture prochaine du Campus du Pôle santé, proche de l’Hôpital de Sion et de la Clinique romande de réadaptation. Sur ce nouveau campus, le site technologique SpArk offrira une panoplie de possibilités de travail en hypoxie, grâce à plusieurs salles au top de la technologie.
Ce projet a pu voir le jour grâce au financement de la Fondation The Ark. Mais son apport est allé bien au-delà du simple soutien financier. « The Ark nous a permis de structurer l’approche, de créer des synergies entre les différents partenaires et d’identifier les opportunités de développement économique liées à l’hypoxie », rappelle Michaël Duc.
En bref
Montant total du projet : CHF 163’100.-
Montant investi par la Fondation The Ark : CHF 128’900.-
Durée du projet : 24 mois (septembre 2023 – septembre 2025)
Partenaires : Fondation The Ark, SpArk, Université de Lausanne, Clinique romande de réadaptation (CRR), différentes fédérations sportives valaisannes, Next Percent et Elitment