implantée sur le site technologique de phytoark à conthey et accompagnée par la fondation the ark, pharmalp développe des solutions de santé naturelle qui allient phytothérapie et innovation scientifique. après avoir consolidé sa position en suisse, l’entreprise valaisanne étend progressivement sa présence à l’international. chine, jordanie, allemagne ou hong kong : une expansion menée avec pragmatisme, sans renoncer à son identité.

pour mieux comprendre cette stratégie d’internationalisation, dorothée sineux, co-ceo de pharmalp et responsable du business development, revient sur les choix qui ont guidé le développement de l’entreprise.

l’asie, une opportunité stratégique pour une pme suisse

chez pharmalp, l’export n’a pas été un virage radical, mais plutôt la continuité naturelle d’un positionnement déjà bien établi. « nous voulions proposer nos produits suisses, premium et très identitaires, sur des marchés capables d’absorber leur positionnement et particulièrement sensibles à l’image de la suisse », explique dorothée sineux.

le choix des marchés s’est ainsi appuyé sur deux critères principaux : leur pouvoir d’achat et la perception positive de la suisse dans le domaine de la santé. l’asie, et particulièrement la chine, répondait à ces paramètres.

pour autant, pharmalp n’a pas engagé de déploiement massif. consciente de sa taille et de ses ressources, l’entreprise a privilégié une approche progressive, en s’appuyant sur des distributeurs locaux. comme le souligne dorothée sineux, un changement stratégique plus profond aurait nécessité « des investissements et une organisation beaucoup plus lourds pour nous à ce moment-là ».

quand le “swiss made” devient un avantage concurrentiel

sur les marchés asiatiques, le label “swiss made” constitue un véritable atout. dans les domaines des compléments alimentaires, de la phytothérapie et de la santé, la suisse bénéficie d’une réputation solide en matière de qualité, de traçabilité et d’innovation.

« il y a un côté très rassurant. l’image alpine, la pureté, la technicité… cela parle beaucoup », précise dorothée sineux.

cette image doit toutefois être soutenue par des preuves scientifiques, notamment dans les circuits professionnels. la combinaison entre naturalité alpine et rigueur scientifique devient alors un élément différenciant, permettant de valoriser à la fois le territoire et le savoir-faire local sur des marchés internationaux exigeants.

grandir à l’international sans trahir son adn

face à un marché dynamique comme la chine, certaines entreprises choisissent d’adapter fortement leurs produits. pharmalp a, au contraire, fait le choix de rester fidèle à son identité. comme l’explique dorothée sineux, « les consommateurs chinois veulent les produits vendus en suisse. ils ne souhaitent pas que l’on développe des formules spécifiques pour eux ».

l’entreprise exporte donc les mêmes produits que sur le marché suisse. pas de reformulation opportuniste ni de stratégie de “me too”. ce positionnement implique parfois de renoncer à certaines opportunités lorsque les exigences locales — en termes de volumes, d’ingrédients ou de prix — ne correspondent pas au modèle de l’entreprise.

le packaging, lui, n’est adapté que lorsque cela est nécessaire, notamment pour des questions linguistiques, comme en jordanie. en restant fidèle à ses valeurs, pharmalp privilégie ainsi une croissance maîtrisée plutôt qu’une expansion opportuniste.

exporter, c’est aussi choisir le bon modèle de distribution

à l’international, la question n’est pas seulement de savoir où exporter, mais aussi comment. chaque pays possède ses propres structures de distribution, exigences réglementaires et habitudes de consommation. selon les produits, compléments alimentaires scientifiquement validés, dispositifs médicaux ou produits plus grand public, les canaux peuvent varier.

certains marchés permettent une distribution en ligne, notamment via le cross-border e-commerce, facilitant une mise sur le marché rapide. d’autres nécessitent un enregistrement réglementaire complet pour une distribution en pharmacie ou en magasin spécialisé.

pharmalp illustre bien cette diversité. en chine, l’entreprise a commencé par un modèle de distribution en ligne avec son partenaire local. en jordanie, la distribution est entièrement offline, avec un processus d’enregistrement des produits qui a duré près de trois ans.

dans tous les cas, le choix du partenaire local reste déterminant. « la clé pour réussir à l’export est simple : avoir le bon partenaire », insiste dorothée sineux.

l’export : un projet d’entreprise à part entière

exporter implique également de composer avec des réglementations et des structures de marché différentes selon les pays : ingrédients autorisés, limites de dosage, structures de prix ou encore fiscalité.

comme le rappelle dorothée sineux, ouvrir un marché demande du temps : « entre les premières discussions et la commercialisation réelle, il faut compter 12 à 18 mois minimum ».

l’export mobilise des compétences multiples ; réglementaires, juridiques, logistiques et marketing et nécessite souvent une organisation spécifique au sein de l’entreprise. « c’est presque comme lancer une mini-entreprise supplémentaire », souligne-t-elle.

des relais pour ouvrir les portes de l’international

face à cette complexité, les pme peuvent s’appuyer sur différentes structures d’accompagnement, comme switzerland global enterprise (s-ge), les pavillons suisses lors de salons internationaux ou encore les chambres de commerce.

pharmalp a par exemple participé en 2025 à la foire de hainan en chine dans le cadre d’un pavillon suisse, bénéficiant d’une visibilité collective et d’un cadre structuré.

ces relais institutionnels viennent compléter l’accompagnement à l’innovation et à l’entrepreneuriat dont bénéficie pharmalp, comme d’autres pme valaisannes, dans son parcours de croissance et d’internationalisation.

exporter demande du temps… et une vision claire

pour dorothée sineux, l’export vers l’asie demande avant tout une vision à long terme. « il faut de la patience, de l’agilité… et être prêt parfois à renoncer », conclut-elle. contraintes réglementaires, exigences de prix ou délais administratifs : les obstacles sont nombreux. l’enjeu est de rester cohérent avec sa stratégie et son positionnement.

pour pharmalp, l’ambition reste claire : consolider sa position d’acteur suisse de référence dans la santé naturelle, tout en faisant rayonner à l’international l’innovation et le savoir-faire issus de l’écosystème valaisan.