la pme sédunoise sigatec célèbre en 2026 ses 20 ans d’existence. fondée par ulysse nardin et mimotec, cette entreprise spécialisée dans la fabrication de composants micromécaniques en silicium s’est imposée comme un acteur incontournable de la microtechnique en suisse. une aventure industrielle et humaine, menée avec rigueur et passion, dont le meilleur reste à venir.
au début des années 2000, le silicium commence à intéresser sérieusement l’industrie horlogère suisse. c’est dans ce contexte que sigatec voit le jour à sion en 2006, portée par deux acteurs reconnus du secteur : le fabricant de montres de luxe ulysse nardin et la pme valaisanne mimotec, spécialiste des microsystèmes. « dès le départ, l’idée était claire : exploiter le potentiel du silicium pour fabriquer des composants d’une précision que les méthodes conventionnelles ne permettaient tout simplement pas d’atteindre », résume nicolas tille, directeur de sigatec.
vingt ans plus tard, l’entreprise emploie une équipe d’environ 40 personnes et dispose d’un outil de production de pointe, avec une salle blanche entièrement équipée et un nouveau bâtiment inauguré en 2022 pour accueillir les opérations d’assemblage et les services administratifs.
une technologie au micron près
le cœur du savoir-faire de sigatec repose sur une technologie de gravure profonde appelée drie, pour deep reactive ion etching. ce procédé permet d’usiner le silicium avec une précision proche du micron, en créant des géométries complexes impossibles à réaliser par des moyens classiques.
toute la fabrication se déroule en salle blanche, un environnement d’une extrême propreté où l’air est filtré en permanence pour éliminer les moindres particules. « le silicium est un matériau fascinant, mais il ne tolère aucune approximation. c’est cette exigence qui nous a forgés », explique nicolas tille. les procédés de sigatec sont conçus pour s’adapter à des volumes très variés, de la pièce unique jusqu’à des séries pouvant atteindre 100’000 unités.
l’horlogerie au cœur, mais pas seulement
si sigatec est avant tout connue pour ses composants destinés à l’horlogerie mécanique suisse — mobiles d’échappement, ancres, ressorts spiraux —, l’entreprise a progressivement élargi son champ d’action. elle intervient aujourd’hui également dans des domaines tels que l’optique, la connectique ou encore l’aéronautique.
« notre approche a toujours été de travailler en étroite collaboration avec nos clients, pour comprendre leurs défis et leur proposer des solutions optimales. ce n’est pas simplement de la sous-traitance : nous apportons un accompagnement sur mesure, aligné sur leurs besoins et à nos technologies de fabrication », souligne nicolas tille.
un département d’assemblage pour aller plus loin
manipuler et assembler des composants en silicium requiert une expertise particulière. le silicium ne se traite pas comme un métal : il n’est par exemple pas possible de chasser une planche en silicium sur un axe en acier par les méthodes habituelles. fort de cette réalité, sigatec a développé un département d’assemblage complet, capable de livrer à ses clients des sous-ensembles directement prêts à être intégrés dans un mouvement horloger.
les opérations d’assemblage combinent travail manuel, semi-automatique et automatique, selon les volumes et les spécifications. les grandes séries bénéficient de machines spécialement développées pour minimiser les manipulations et garantir une traçabilité optimale. « ce département est une vraie valeur ajoutée. il nous permet d’accompagner nos clients jusqu’au bout du processus », précise nicolas tille.
une aventure avant tout humaine
vingt ans, cela se fête, mais cela se mesure surtout à l’aune des personnes qui ont contribué à construire cette histoire. « cette aventure est collective. elle n’aurait jamais été possible sans l’engagement quotidien de nos collaborateurs ni sans la confiance que nos clients nous accordent depuis de nombreuses années », confie nicolas tille.
alors que sigatec souffle ses 20 bougies, le directeur ne cache pas son enthousiasme pour la suite. « nous sommes fiers du chemin parcouru. mais ce qui nous motive le plus, c’est ce que nous allons encore construire. les 20 prochaines années s’annoncent tout aussi stimulantes. »
informations complémentaires : www.sigatec.ch