La Fondation The Ark soutient le projet SmartPick.ai, qui vise à développer une plateforme intelligente pour améliorer la performance des machines automatisées. Face à la pénurie de main-d’œuvre qualifiée et à la complexité croissante des équipements industriels, ce projet propose une solution combinant robotique, Industrial IoT (Internet des objets industriels) et intelligence artificielle pour optimiser la production. En s’appuyant sur un cas d’usage concret – les cellules robotisées pick & place – le projet doit également contribuer à structurer un écosystème valaisan autour de l’automatisation avancée, de l’Industrial IoT et de l’intelligence artificielle appliquée aux machines. Les premiers résultats sont attendus d’ici début 2027.
Depuis plusieurs décennies, une grande partie de l’industrie manufacturière a cherché à préserver sa compétitivité en délocalisant la production vers des pays à bas coûts salariaux. La Suisse n’a pas échappé à cette dynamique, avec pour conséquence une érosion progressive du savoir-faire productif local et une dépendance accrue vis-à-vis des importations.
Aujourd’hui, ce modèle montre ses limites. La fragilité des chaînes logistiques, les exigences croissantes en matière de qualité et de traçabilité, ainsi que la pénurie de main-d’œuvre qualifiée obligent les industriels à repenser leur modèle. La prochaine étape n’est plus de déplacer la production, mais de réinventer la compétitivité grâce à l’automatisation et la robotisation. Après la délocalisation, la prochaine étape de la compétitivité industrielle passe par l’automatisation : produire localement, avec des systèmes plus performants et flexibles. L’enjeu est désormais de mieux exploiter les machines et leurs données pour stabiliser les process et améliorer la performance industrielle.
Une réponse aux défis de l’automatisation
Les machines automatisées modernes, notamment les cellules robotisées pick & place utilisées dans l’industrie agroalimentaire ou pharmaceutique, intègrent une multitude de capteurs : vision, mesure de couple, suivi de vitesse et de position, surveillance de la pression et du vide, contrôle de température. Ces équipements génèrent en permanence une grande quantité d’informations sur le fonctionnement de la machine et sur la stabilité du process.
Dans la pratique, ces données restent pourtant rarement exploitées de manière systématique. Le projet SmartPick.ai vise précisément à les utiliser pour mieux comprendre le comportement des machines et détecter plus tôt les dérives de performance. L’objectif est de stabiliser les cadences, de réduire les rebuts et limiter les arrêts non planifiés, tout en aidant les opérateurs à intervenir plus rapidement et plus efficacement.
Un projet structuré en deux volets complémentaires
Le projet SmartPick.ai s’articule autour de deux volets complémentaires. Le premier consiste à développer et tester la plateforme SmartPick.ai à travers un démonstrateur basé sur une cellule robotisée pick & place. Ce prototype permettra de valider les algorithmes d’intelligence artificielle, de tester différents scénarios de défaillance et d’optimiser l’interface utilisateur dans des conditions proches de l’exploitation industrielle.
Ce projet pilote constitue également une opportunité pour renforcer les collaborations autour de l’automatisation avancée en Valais. Un second volet vise ainsi à cartographier et mobiliser l’écosystème valaisan actif dans l’industrial IoT et l’IA industrielle. Cette démarche permettra d’identifier les entreprises industrielles concernées, les prestataires technologiques ainsi que les acteurs académiques et de recherche présents dans le canton, afin de mieux qualifier leurs besoins et leur maturité, faire émerger des cas d’usage prioritaires et structurer une feuille de route de déploiement à l’échelle cantonale.
Une collaboration industrielle et académique
Le projet réunit plusieurs partenaires complémentaires. Pick Place, entreprise spécialisée dans les systèmes robotisés, pilote le développement du démonstrateur et coordonne l’ensemble du projet. Basée à Fully, l’entreprise apporte son expertise en robotique et en intégration de systèmes automatisés.
Plusieurs PME technologiques contribuent également au développement de la solution. ACP Engineering et Idletechs apportent leurs compétences en analyse de données industrielles et en intelligence artificielle, tandis que B&R Industrial Automation met à disposition son expertise dans les systèmes de contrôle et d’automatisation.
CimArk contribuera à l’animation de l’écosystème et à l’identification des cas d’usage prioritaires dans le tissu industriel valaisan. Son rôle sera également déterminant pour assurer le transfert de technologie vers d’autres secteurs industriels au-delà du pick & place.
Un impact économique régional concret
Au-delà du cas d’usage initial centré sur les robots pick & place, le projet ouvre la voie à un déploiement plus large de solutions d’IA industrielle dans le tissu économique valaisan. La feuille de route élaborée dans le cadre du projet permettra d’identifier d’autres secteurs prioritaires – machines de packaging, lignes d’assemblage de précision ou procédés industriels continus – et d’explorer leur potentiel de déploiement dans les années à venir.
Lancé en 2026, le projet se poursuivra jusqu’au début 2027. Les premiers résultats du démonstrateur ainsi que la feuille de route pour le développement de ces approches sont attendus d’ici la fin 2026.
En bref
Montant total du projet : CHF 425’920.-
Montant investi par la Fondation The Ark : CHF 196’400.-
Durée du projet : janvier 2026 – printemps 2027
Partenaires : Pick Place, Idletechs, ACP Engineering, B&R Industrial Automation, CimArk